Noční košile byly součástí oděvů majetnějších osob již od dávných dob. Teprve v 19. století se noční košile stala druhem nočního prádla – pyžama se začala používat mnohem později. Momentálně můžeme rozdělit dámské noční košile do tří kategorií podle střihu:

• tričkové košile – nejrozšířenější, jednoduchý střih bez límce, ve všech délkách, rukávy krátké i dlouhé. Krátké noční košile tričkového střihu jsou též nazývány maxitrika,

• klasické – košile s límcem a několika knoflíky v horní části, délka střední a dlouhá, rukávy dlouhé,

• košilkové – bez rukávů, košilka s ramínky, délka krátká až střední, používají výhradně ženy,

Podle účelu užití rozlišujeme kojící noční košile a mateřské noční košile či košile pro nastávající maminky.

Samostatnou kategorii tvoří dívčí noční košile s veselými potisky a hravými vzory.